La gomme-laque : un produit polyvalent dans l’atelier de dorure

La gomme-laque est une sécrétion naturelle pure produite par l’insecte « Laccifer Lacca ». Cet insecte aspire la sève des plantes hôtes et la restitue sous forme d’une sécrétion résineuse colorée. Ce produit, appelé gomme-laque, est récolté et soumis à un processus de purification. Une fois appliqué, ce vernis est soluble dans l’alcool. Les doreurs et les peintres d’église l’utilisent souvent pour isoler des surfaces, comme couche de fond lustrante pour une dorure à l’huile ou comme vernis de finition.

Conservation

La gomme-laque en feuilles réagit au contact de l’humidité en formant des polymères qui ne se dissolvent plus dans l’alcool. Elle doit donc être conservée dans un endroit frais et sec. Si la gomme-laque en feuilles est exposée à une chaleur excessive, elle peut s’agglomérer en un bloc, un phénomène appelé « agglomération ». Il est possible de briser ce bloc à l’aide d’un marteau et de redissoudre les morceaux de gomme-laque dans de l’alcool.

Préparation

La gomme-laque se dissout dans l’alcool ou l’éthanol : pour cela, versez une quantité de gomme-laque dans un bocal en verre à couvercle vissé et remplissez-le d’alcool. L’alcool doit recouvrir la gomme-laque d’environ un centimètre. Remuez bien toutes les 15 minutes à l’aide d’un bâtonnet jusqu’à ce que la gomme-laque soit complètement dissoute. Veillez à bien refermer le couvercle du bocal entre-temps afin que l’alcool ne s’évapore pas. Un bas en nylon permet de faciliter le processus de dissolution : pour cela, suspendez le bas rempli de gomme-laque dans un bocal d’alcool ; la gomme-laque en suspension se dissoudra ainsi d’elle-même dans la solution.